เรือพลังงานนิวเคลียร์

     ข้อเสนอของประธานาธิบดีไอเซนเฮาร์ได้ก่อนให้เกิดความประหลาดใจให้แก่บุคคลหลายคน  ส่วนใหญ่ของงานด้านอะตอมเท่าที่เป็นมาถือเป็นความลับ  มีบุคคลไม่กี่คนที่ทราบอยู่แก่ใจว่าพลังงานจากอะตอมสามารถนำไปใช้ประโยชน์ในทางสันติได้  ประชาชนส่วนใหญ่เคยได้ยินได้ฟังเกี่ยวกับพลังงานอะตอมเพียงแต่ว่ามันสามารถทำระเบิดเพื่อการทำลายเท่านั้น

     คนส่วนมากไม่ทราบเหมือนที่เราทราบกันอยู่ขณะนี้ว่า  พลังงานอะตอมสามารถเปลี่ยนเป็นพลังงานไฟฟ้าที่ใช้ตามบ้านเรือนได้  ทำให้เป็นพลังงานความร้อนเพื่อให้บ้านอบอุ่นได้  และทำให้เป็นพลังงานเพื่อการดำเนินการทางอุตสาหกรรม และเพื่อใช้ในการเดินเรือได้  นอกจากนี้บางทีในอนาคตอันไม่ไกลนี้ก็อาจเป็นกำลังที่ใช้ขับเคลื่อนรถไฟแลเครื่องบินได้  แม้ว่าไอโซโทปกัมมันตรังสีก็นำมาใช้เป็นประโยชน์ได้ทั่วไปแล้ว มีเพียงไม่กี่คนที่ไม่ใช่นักวิทยาศาสตร์ทราบว่าไอโซโทปเหล่านี้ผลิตจากเครื่องปฏิกรณ์ปรมาณูที่ให้พลังงานอะตอมออกมานั่นเอง

     ประชาชนส่วนมากไม่ทราบว่าเครื่องปฏิกรณ์ปรมาณูนั้นคืออะไร  และก็ยังไม่เป็นที่ทราบกันโดยทั่วไปว่าไอโซโทปกัมมันตรังสีที่ทำจากเครื่องปฏิกรณ์ปรมาณูนั้นนำไปใช้ได้หลายทาง   ในการแพทย์ใช้รักษาโรคร้ายต่าง ๆ ได้  นักวิทยาศาสตร์ใช้เพื่อศึกษากระบวนการของชีวิตมนุษย์  สัตว์ และพืช  ด้วยความรู้จากอะตอมชาวนาได้รับคำแนะนำเรื่องวิธีการที่ทำให้ที่ดินในนาดีขึ้น   พัฒนาพืชพันธุ์ใหม่ที่ต่อต้านโรคพืชได้ดี  ผลิตพันธุ์พืชที่ให้ผลผลิตดีทำการปรับปรุงชนิดและผลผลิตของสัตว์ในฟาร์ม

     และก็มีบุคคลไม่มากนักที่ทราบว่าไอโซโทปกัมมันตรังสีที่ทำขึ้นจากเครื่องปฏิกรณ์ปรมาณูมีประโยชน์มากในทางอุตสาหกรรม  ซึ่งปัจจุบันมีการใช้อย่างกว้างขวาง  เป็นต้นว่าทดสอบการสึกกร่อนของเครื่องยนต์  วัดความหมายของโลหะและแผ่นกระดาษ  หารอยร้าวหรือรูโพรงในท่อน้ำมัน  บางทีในอนาคตอันใกล้นี้รังสีอาจใช้ในการถนอมอาหาร ทำให้เก็บอาหารนั้นไว้ได้นานกว่าปกติ  หรือบางกรณีอาจเก็บไว้โดยไม่ต้องทำเป็นอาหารกระป๋องหรือเก็บในห้องเย็น

จาก ฟิสิกส์ราช